Ein Unternehmen zu gründen ist ein aufregendes und ehrgeiziges Unterfangen, aber nicht einfach.

Viele Unternehmer träumen davon, substanzielle Finanzierung zu sichern, um ihrem Unternehmen einen fliegenden Start zu geben, aber nicht alle Startups schaffen es, dieser Verfolgung nachzugehen.

In solchen Fällen wenden sich Unternehmer oft an Bootstrapping, das seine Herausforderungen mit sich bringt und einzigartige Fähigkeiten und Strategien erfordert.

Was ist Bootstrapping?

Der Begriff „Bootstrapping“ ist inspiriert von der Redewendung „sich an den eigenen Stiefeln hochziehen“, die sich auf den Erfolg oder die Verbesserung durch eigene Anstrengungen bezieht. Im Kontext von Startups bezieht sich Bootstrapping auf die Gründung und den Aufbau eines Unternehmens mit minimaler externer Finanzierung oder finanziellen Mitteln. Anstatt substanzielle Investitionen von externen Quellen wie Wagniskapitalgebern oder Angel-Investoren zu suchen, besteht das Ziel eines bootstrapped Startups darin, selbsttragend zu sein.

Derzeit weichen viele Unternehmer aus verschiedenen Gründen vom traditionellen Weg der Suche nach externer Finanzierung ab und entscheiden sich stattdessen für Bootstrapping. Das Ergebnis ist, dass erfolgreiche Bootstrap-Startups nun häufiger vorkommen. Ein Beispiel für eine solche Erfolgsgeschichte ist Druppelachtig (Dropshipping und Lieferung), eine in Amsterdam ansässige automatisierte Dropshipping-Lösung, die sich darauf spezialisiert hat, die richtigen Kunden für Lieferanten und Marken zu finden und zu verbinden.

Um tiefer in die Mission, Bootstrapping-Strategie und Herausforderungen von Droppery einzutauchen, hat Silicon Canals Marco Mulder, den visionären CEO und Gründer des Unternehmens, interviewt. Darüber hinaus bietet Mulder wertvolle Einblicke für angehende Unternehmer.

Die Geburt von Droppery

Marco Mulder, der fast ein Jahrzehnt in der E-Commerce-Branche tätig ist, stellte ein wiederkehrendes Problem fest. Mulder sagt, dass viele Großhändler, Lieferanten und Marken den Einzelhändlern eine Automatisierungsoption über ein „Custom Portal“ anbieten. Dieser Ansatz hat jedoch verschiedene Einschränkungen und Herausforderungen.

„Es gab damals oft 2 Optionen: Option 1: Bauen Sie als Einzelhändler Ihre eigene Integration mit der API des Lieferanten. Entwickler verlangen in der Regel 1500 bis 2000 Euro, und dann haben Sie nur eine Produkt- und Lagerbestandsynchronisation von einem CMS und einem Lieferanten. Die Auftragsautomatisierung ist hier noch nicht einmal berücksichtigt, sodass Einzelhändler tagsüber über ein B2B-Portal manuell Bestellungen eingeben müssen“, fährt Mulder fort.

„Option 2 ist eine Excel- oder CSV-Datei, bei der Sie dann selbst alle Produkte in Ihrem eigenen CMS abbilden müssen und auch die Bilder über WeTransfer versenden lassen müssen, um diese Produkte mit Bildern zu versehen“, fügt er hinzu.

Druppelachtig möchte diesen Herausforderungen mit einer Lösung begegnen. Im Laufe der Zeit betonte die COVID-19-Krise noch mehr die Notwendigkeit für Marken und Lieferanten, ihre Vertriebskanäle über Marktplätze hinaus auszubauen.

„Die Marktplätze profitieren vor allem davon, aber Sie wachsen nicht organisch und kümmern sich nicht um Ihre Markenbekanntheit auf lange Sicht, wenn diese Orte Ihr einziges Vertriebskanal sind“, teilt Mulder mit.

„Durch diese Entwicklungen haben wir weiter über Entwicklungen in der Gesellschaft nachgedacht. Marken müssen immer über direkte Kanäle und Einzelhändler präsent sein, sonst wachsen Sie nie. Die Anzahl der verkaufenden Parteien über Marktplätze nimmt weiter zu, und es macht keinen Sinn, 10 verkaufende Parteien auf einem Marktplatz zu haben, um Ihre Marke zu verkaufen“, sagt Mulder.

Droppery erkannte diesen Wandel in der Branche und versuchte, Lieferanten mit neuen Online-Einzelhändlern, sowohl national als auch international, in Kontakt zu bringen. „Das war für uns der Hauptgrund, den Matchmaking-Bereich hinzuzufügen, in dem wir Lieferanten mit neuen Online-Einzelhändlern verbinden, sowohl national als auch international, um so viel organisches Wachstum und so viele zuverlässige Partnerschaften wie möglich zu fördern“, merkt Mulder an.

Kommunikation erleichtern

Droppery dient als Middleware und erleichtert die Kommunikation und Automatisierung zwischen Lieferanten und Online-Einzelhändlern. Die umfassende Plattform von Droppery ermöglicht ein End-to-End-Management von Produktdaten, Beständen und Bestellungen. Droppery führte auch eine Matchmaking-Lösung ein, die Lieferanten und Einzelhändler verbindet und deren Verkaufsnetzwerke erweitert.

„Mit unserer Software sind lange und teure Prozesse nicht nötig, da wir die meisten Integrationen bereits aufgebaut haben. Egal, ob es sich um einen bestehenden oder neuen Lieferanten handelt, Einzelhändler können sich innerhalb von 5 Minuten einloggen und eine Anfrage bei den Lieferanten ihrer Wahl stellen“, erklärt Mulder.

Dieser Ansatz gibt Lieferanten die volle Kontrolle über ihre Geschäftspartnerschaften und -bedingungen, während sie von der Last entlastet werden, ständig Daten und Bestandsaktualisierungen bereitzustellen.

„Lieferanten können ihr Einzelhandelsnetzwerk in den gewünschten Regionen leicht ausbauen, da wir jetzt Einzelhändler in 16 verschiedenen Ländern haben“, fügt er hinzu.

„Ein Beispiel ist Bazar Bizar, das es sehr gut organisiert hat und ein Netzwerk in 16 verschiedenen Ländern aufgebaut hat, ein vereinfachter Prozess für alle D2C-Kunden und sehr wenig Wartung, da alles automatisch abläuft“, zitiert er.

Bootstrapping: Herausforderungen

Bootstrapping bietet Unternehmern Unabhängigkeit und Kontrolle über ihr Unternehmen, bringt jedoch auch eine Vielzahl von Herausforderungen mit sich. Über die Herausforderungen spricht Mulder: „Wenn Sie mit einer Startup beginnen, sollten Sie beachten, dass Sie in den ersten Monaten bis zu einem Jahr nichts verdienen und in das Wachstum des Unternehmens investieren müssen.“

„Das bringt viele Herausforderungen mit sich und erfordert, dass Sie kreativ sind, um weiter zu wachsen. Außerdem ist es entscheidend, dass jeder, mit dem Sie zusammenarbeiten, die Dringlichkeit erkennt und sich dafür einsetzen möchte, sonst kommen Sie nicht weit“, fährt er fort.

„Vor einem Jahr haben wir eine neue CCO zum Team mit Cathelijne Mooren hinzugefügt. Dank des Beitrags von Cathelijne zum Team haben wir ein starkes Wachstum erzielt“, ergänzt Mulder.

Auf die Frage nach seinem Erfolgsrezept scherzt Mulder: „Ein guter Koch gibt sein geheimes Rezept nicht preis.“

Bootstrapping: Vor- und Nachteile

Laut Mulder hat der Prozess des Bootstrappings seine Vor- und Nachteile.

„Wenn Sie Vertrauen in Ihr eigenes Unternehmen haben, können Sie die richtige Strategie für sich, Ihre Richtung und Ihren Kurs bestimmen. Das sorgt für Flexibilität.“

„Die Kehrseite ist, dass Sie für einen bestimmten Zeitraum keine finanzielle Sicherheit haben und dafür selbst sorgen müssen. Wenn Sie diesen Druck nicht ertragen können oder zu wenig Wissen über den Markt haben, rate ich Unternehmern mit einer guten Idee, direkt nach einem Investor zu suchen“, fügt er hinzu.

Mulders Strategie zum Aufbau eines kohärenten Teams

Laut Mulder bietet Droppery ihren Mitarbeitern die höchste Flexibilität bei der Durchführung ihrer Aufgaben, sodass sie über die Art und Weise, wie sie zusammenarbeiten, verhandeln können.

Darüber hinaus wird stark in die Entwicklung des Teams investiert, sodass deren Wachstum und Fortschritt innerhalb des Unternehmens gewährleistet ist, sagt er.

„Neben harter Arbeit ist es uns auch wichtig, in schöne Aktivitäten für das Team zu investieren, beispielsweise wenn ein Ziel erreicht wurde. So versuchen wir, eine enge Bindung innerhalb des Teams aufzubauen und aufrechtzuerhalten“, sagt Mulder.

Über die effektive Zuteilung von Ressourcen

Zur effektiven Zuteilung von Ressourcen sagt Mulder: „In der Lage zu sein, Multitasking zu betreiben, ist ein wichtiger Faktor, aber durch Zeitblockierung und strukturiertes Arbeiten können Sie sehr effizient mit Ihrer Zeit umgehen.“

„Basierend auf Ihren Prioritäten entscheiden Sie dann, was Sie tun können, wenn Kunden oder Partner nicht erreichbar sind. Von 09:30 bis 17:00 möchten wir beispielsweise so viele Kontaktmomente wie möglich mit den Kunden haben“, fügt er hinzu.

„Alle anderen Angelegenheiten, bei denen kein Kundenkontakt erforderlich ist, wie administrative Arbeiten, Strategieentwicklung und alle anderen Tätigkeiten, können vor und nach diesen Stunden stattfinden“, sagt er.

Mulders Rat für Gründer

Mulder gab auch wertvolle Ratschläge für angehende Unternehmer, die ihr Unternehmen gründen möchten.

Er sagt: „Bleiben Sie fokussiert auf das Endziel und die Lösung, die Sie mit Ihrem Unternehmen gefunden haben. Wenn die erste Strategie nicht funktioniert, wechseln Sie zu einer anderen Strategie. Stellen Sie sicher, dass Sie immer mehrere Ideen innerhalb Ihres Geschäftsmodells haben, um Ihre Ziele zu erreichen.“

Fahrplan

Droppery hat die Mission, die gesamte D2C-Lieferkette für Lieferanten und Marken auf der Grundlage der Datenverarbeitung zu verbessern. „Es dreht sich alles um Angebot und Nachfrage; je besser das Angebot der angeschlossenen Marken und Lieferanten, desto mehr tolle Einzelhändler schließen sich Droppery an. Aus diesem Grund konzentrieren wir uns auch auf möglichst viele nützliche Integrationen, um das Netzwerk in verschiedenen Ländern in Europa so qualitativ wie möglich zu gestalten“, teilt Mulder mit.

Droppery plant auch, das Logistiknetzwerk auszubauen, um die internationale Expansion, die für Lieferanten oft noch nicht eingerichtet ist, weiter zu ermöglichen.

Lieferanten sind meist auf Einkaufsbestellungen eingestellt. Wir nutzen den Logistikprozess, um sicherzustellen, dass B2B-Bestellungen auch an den Endverbraucher geliefert werden können. Auf diese Weise wird Droppery Marken in ihrer grenzüberschreitenden Strategie weiter unterstützen“, schließt er.

Droppery fungiert nicht nur als technische Brücke zwischen Lieferanten und Wiederverkäufern, sondern beseitigt auch das Stigma, das mit Dropshipping verbunden ist. „Wir glauben an Lieferanten und Marken aus Europa mit vertrauenswürdiger Logistik, guter Qualität und fairen Margen“, sagt Marco Mulder. „Es gibt viele von ihnen, aber sie sind noch nicht auf einer zentralen Plattform gesammelt und oft noch nicht automatisiert.“

Droppery sieht eine Gelegenheit, bei der eine Reihe professioneller Webshops mit Lieferanten zusammenarbeiten möchte, die Geschäfte mit ihnen machen wollen. Marco sagt, dass diese Webshops Erfahrung im Geschäft haben, die Omnichannel-Strategie verstehen, über eigenen Lagerbestand verfügen und einige sogar ein physisches Geschäft haben. Mit Droppery haben Marco und ein kleines Team eine Plattform geschaffen, die diese Webshops mit Expertenlieferanten zusammenbringt.

Für Unternehmen bedeutete Dropshipping schreckliche Qualität, schlechte Lieferzeiten und keine Garantie. Mulder sagt, dass 85 % der Dropshipping-Bestellungen aus dem Ausland kamen. Jetzt, da sich Droppery auf Lieferanten konzentriert, die in Europa tätig sind und auf Dropshipping setzen, beginnen die Unternehmen, die Vorteile zu erkennen.

Dieser Fokus wird deutlich, wenn man die Anzahl der Wiederverkäufer betrachtet, die einem Lieferanten auf Droppery zur Verfügung stehen. Der Lieferant kann auch entscheiden, ob er einen Wiederverkäufer genehmigen möchte, da es eine Nachfrage von den Lieferanten dafür gibt.

  • Eine Nachricht von unserem Partner –

Eine E-Commerce-Erfahrung

Droppery wurde 2021 von Marco Mulder gegründet. Die Plattform ist jung, aber sie ist durchdrungen von E-Commerce-Erfahrung und -Expertise. Mulder, Gründer und CEO, und Cathelijne Mooren, CCO, haben jahrelange Erfahrung im Bereich Online-Marketing und E-Commerce.

Während ihrer Jahre in der E-Commerce-Branche hatten sie die Möglichkeit, täglich mit einer Reihe von Marken und Webshops zu sprechen. Sie boten ihnen Hilfe bei Datenmigrationen und maßgeschneiderten API-Projekten an. Mulder sagt, dass sie auch festgestellt haben, dass die „aktuellen Möglichkeiten des Dropshippings auf dem professionellen Markt sehr begrenzt und veraltet waren, sowohl für Lieferanten als auch für Wiederverkäufer“.

Er nennt die Verwendung von CSV- oder XML-Dateien und ein Login-Portal als Option zum Abschluss von Dropshipping-Bestellungen. Sie fühlten auch, dass Dropshipping als Modell für Lieferanten nicht vorteilhaft war.

Dropshipping bietet laut Mulder Lieferanten eine großartige Gelegenheit, viele ihrer Produkte über ihre Wiederverkäufer zu präsentieren und zu verkaufen. Dies steht im Gegensatz zum Großhandelsgeschäft, bei dem Wiederverkäufer mit einer Begrenzung hinsichtlich Budget und Lagerfläche arbeiten. Laut Mulder ist dies eine Gelegenheit, Dropshipping zu transformieren, und das haben sie getan, indem sie sich an die Lieferanten gewandt haben.

Droppery bietet nun ein vollständig automatisiertes Dropshipping-Ökosystem mit mehreren Integrationen aus verschiedenen Datenquellen an. Es verbindet Lieferanten und Marken mit einem neuen Wiederverkäuferkanal, um ihre Verkäufe in verschiedenen Ländern zu steigern. Mit einer grenzüberschreitenden Strategie ist Droppery in 15 Ländern aktiv, um die Lieferkette zu optimieren. Die Lieferanten, Marken und Wiederverkäufer auf Droppery sind seit Jahren im Geschäft und konzentrieren sich auf das gehobene Marktsegment.

Das Problem manueller Prozesse lösen

Droppery bringt den Lieferanten mit seiner Fokussierung auf High-End-Marken/-Lieferanten und High-End-Wiederverkäufer einen Mehrwert. Bevor wir auf das Problem eingehen, das Droppery löst, ist es wichtig, die Herausforderungen zu beachten, die sie überwunden haben. Mit dem Vorschlag, High-End-Marken und -Lieferanten mit erfahrenen Einzelhändlern und Webshops zu verbinden, sagt Mulder, dass sie anfangs die Herausforderung hatten, diese Kunden zu finden.

Sie überwanden diese Herausforderung, indem sie „die richtigen Partnerschaften fanden, ihre Bedürfnisse entwickelten und sich auf eine kleine Zielgruppe konzentrierten, um einen Dominoeffekt zu erzeugen.“ Der Dominoeffekt hat dazu geführt, dass Droppery nun ein gutes Portfolio von Kunden hat und mehr Wert mit einem starken Netzwerk von Wiederverkäufern schafft.

Als Unternehmen sagt Mulder, dass sie viele Unternehmen gesehen haben, die mit manuellen Prozessen kämpfen. „Benutzerdefinierte Verbindungen zu erstellen ist teuer, dauert viel Zeit und ist nicht skalierbar. Außerdem sehen wir auch, dass es den Kunden schwerfällt, die richtigen Verbindungen zu finden, die ihren Erwartungen entsprechen, insbesondere über Grenzen hinweg, und wir stellen sicher, dass wir diese Probleme mit Droppery lösen“, erklärt Mulder.

Droppery löst einige dieser Probleme, indem es Integrationen mit jeder Datenquelle anbietet und die Möglichkeit schafft, einen bestehenden oder neuen Wiederverkäufer in nur fünf Minuten zu verbinden. Da Droppery die Fragen bearbeitet, müssen sich Unternehmen keine Gedanken über den Support machen. Mit einem skalierbaren Vertriebskanal und den Bestellinformationen, die automatisch an einen Lieferanten gesendet werden, sorgt Droppery dafür, dass keine Fehler auftreten.

Droppery ist auch als Plug-and-Play-Infrastruktur konzipiert, die einen Shop mit verschiedenen Lieferanten in einem Katalog verbinden kann. Es eliminiert manuelle CSV/XML-Dateien, indem es alle Produktdaten mit Übersetzungen, Bestandsinformationen und Bestelldaten in einer einzigen Übersicht anbietet.

Von Bootstrap zu Erfolg

„Dropshipping ist jetzt unverzichtbar in der Benelux-Region“, sagt Marco Mulder. Der Gründer von Droppery sieht, dass der Markt in den kommenden Jahren nur größer wird in Europa. Um dies zu starten, haben Mulder und Mooren jedoch keine Mittel aufgebracht und die Startup selbst finanziert.

Das Geschäftsmodell des Startups ist eine zugängliche Lizenzgebühr für sowohl Wiederverkäufer als auch Lieferanten. Ab dem ersten Quartal 2023 sagt Mulder, dass sie planen, zwei weitere Lösungen umzusetzen, um Droppery skalierbarer für ihre Kunden zu machen.

Das Team ist sich der Tatsache bewusst, dass sie Mittel aufbringen müssen, um international zu wachsen. Wenn sie zusätzliche Mittel aufbringen, wird Droppery diese Mittel verwenden, um seine Entwicklung zu skalieren und das Verkaufsteam in verschiedenen Regionen zu erweitern.

Pläne zur Störung des E-Commerce

Einer der überraschendsten Aspekte von Droppery ist, dass das Startup aus nur 5 Personen besteht. Dennoch will Droppery, ausgestattet mit mehreren Freelancern, nicht nur expandieren, sondern auch die E-Commerce-Branche in ganz Europa stören.

Droppery hat sich zum Ziel gesetzt, ein engagiertes Vertriebsteam für die DACH-Region einzustellen. Das Startup ist auch dabei, ein Customer Success-Team aufzubauen und in die Entwicklung zu investieren. Marco sagt, dass das Ziel darin besteht, das Team von 5 auf zwischen 15 und 25 Personen im Jahr 2023 zu skalieren.

„Wir haben mit Droppery jetzt Schwung, es ist wichtig für uns, uns auf die Benelux- und DACH-Region zu konzentrieren und Chancen in verschiedenen Märkten zu finden“, sagt Mulder.

Während Droppery sich darauf konzentriert, sein Team und Produkt auszubauen, plant es auch, die Branche zu stören, indem es immer „zwei Schritte voraus“ vor den Wettbewerbern bleibt. Mit der skalierbaren Lösung im Hintergrund ist das Startup auch auf der Suche nach nachhaltigen Lösungen.

Der Vorteil für Droppery liegt darin, dass es im Wesentlichen gegen Plattformen konkurriert, die sich auf Dropshipping, Marktplatzintegratoren und 3PL-Anbieter konzentrieren. Als wahrer Verfechter einer Omnichannel-Strategie kann Droppery mit Marktplatzintegratoren und 3PL-Anbietern zusammenarbeiten. Mit einer anderen Perspektive und der Möglichkeit, mit diesen Plattformen zu kollaborieren, befindet sich Droppery in einer einzigartigen Position, um Wert und Service für Unternehmen zu liefern, die ihren D2C-Kanal aufbauen möchten.