Ein Unternehmen zu gründen ist ein aufregendes und ehrgeiziges Unterfangen, aber nicht einfach.
Viele Unternehmer träumen davon, substanzielle Finanzierung zu sichern, um ihrem Unternehmen einen fliegenden Start zu geben, aber nicht alle Startups schaffen es, dieser Verfolgung nachzugehen.
In solchen Fällen wenden sich Unternehmer oft an Bootstrapping, das seine Herausforderungen mit sich bringt und einzigartige Fähigkeiten und Strategien erfordert.
Was ist Bootstrapping?
Der Begriff „Bootstrapping“ ist inspiriert von der Redewendung „sich an den eigenen Stiefeln hochziehen“, die sich auf den Erfolg oder die Verbesserung durch eigene Anstrengungen bezieht. Im Kontext von Startups bezieht sich Bootstrapping auf die Gründung und den Aufbau eines Unternehmens mit minimaler externer Finanzierung oder finanziellen Mitteln. Anstatt substanzielle Investitionen von externen Quellen wie Wagniskapitalgebern oder Angel-Investoren zu suchen, besteht das Ziel eines bootstrapped Startups darin, selbsttragend zu sein.
Derzeit weichen viele Unternehmer aus verschiedenen Gründen vom traditionellen Weg der Suche nach externer Finanzierung ab und entscheiden sich stattdessen für Bootstrapping. Das Ergebnis ist, dass erfolgreiche Bootstrap-Startups nun häufiger vorkommen. Ein Beispiel für eine solche Erfolgsgeschichte ist Druppelachtig (Dropshipping und Lieferung), eine in Amsterdam ansässige automatisierte Dropshipping-Lösung, die sich darauf spezialisiert hat, die richtigen Kunden für Lieferanten und Marken zu finden und zu verbinden.
Um tiefer in die Mission, Bootstrapping-Strategie und Herausforderungen von Droppery einzutauchen, hat Silicon Canals Marco Mulder, den visionären CEO und Gründer des Unternehmens, interviewt. Darüber hinaus bietet Mulder wertvolle Einblicke für angehende Unternehmer.
Die Geburt von Droppery
Marco Mulder, der fast ein Jahrzehnt in der E-Commerce-Branche tätig ist, stellte ein wiederkehrendes Problem fest. Mulder sagt, dass viele Großhändler, Lieferanten und Marken den Einzelhändlern eine Automatisierungsoption über ein „Custom Portal“ anbieten. Dieser Ansatz hat jedoch verschiedene Einschränkungen und Herausforderungen.
„Es gab damals oft 2 Optionen: Option 1: Bauen Sie als Einzelhändler Ihre eigene Integration mit der API des Lieferanten. Entwickler verlangen in der Regel 1500 bis 2000 Euro, und dann haben Sie nur eine Produkt- und Lagerbestandsynchronisation von einem CMS und einem Lieferanten. Die Auftragsautomatisierung ist hier noch nicht einmal berücksichtigt, sodass Einzelhändler tagsüber über ein B2B-Portal manuell Bestellungen eingeben müssen“, fährt Mulder fort.
„Option 2 ist eine Excel- oder CSV-Datei, bei der Sie dann selbst alle Produkte in Ihrem eigenen CMS abbilden müssen und auch die Bilder über WeTransfer versenden lassen müssen, um diese Produkte mit Bildern zu versehen“, fügt er hinzu.
Druppelachtig möchte diesen Herausforderungen mit einer Lösung begegnen. Im Laufe der Zeit betonte die COVID-19-Krise noch mehr die Notwendigkeit für Marken und Lieferanten, ihre Vertriebskanäle über Marktplätze hinaus auszubauen.
„Die Marktplätze profitieren vor allem davon, aber Sie wachsen nicht organisch und kümmern sich nicht um Ihre Markenbekanntheit auf lange Sicht, wenn diese Orte Ihr einziges Vertriebskanal sind“, teilt Mulder mit.
„Durch diese Entwicklungen haben wir weiter über Entwicklungen in der Gesellschaft nachgedacht. Marken müssen immer über direkte Kanäle und Einzelhändler präsent sein, sonst wachsen Sie nie. Die Anzahl der verkaufenden Parteien über Marktplätze nimmt weiter zu, und es macht keinen Sinn, 10 verkaufende Parteien auf einem Marktplatz zu haben, um Ihre Marke zu verkaufen“, sagt Mulder.
Droppery erkannte diesen Wandel in der Branche und versuchte, Lieferanten mit neuen Online-Einzelhändlern, sowohl national als auch international, in Kontakt zu bringen. „Das war für uns der Hauptgrund, den Matchmaking-Bereich hinzuzufügen, in dem wir Lieferanten mit neuen Online-Einzelhändlern verbinden, sowohl national als auch international, um so viel organisches Wachstum und so viele zuverlässige Partnerschaften wie möglich zu fördern“, merkt Mulder an.
Kommunikation erleichtern
Droppery dient als Middleware und erleichtert die Kommunikation und Automatisierung zwischen Lieferanten und Online-Einzelhändlern. Die umfassende Plattform von Droppery ermöglicht ein End-to-End-Management von Produktdaten, Beständen und Bestellungen. Droppery führte auch eine Matchmaking-Lösung ein, die Lieferanten und Einzelhändler verbindet und deren Verkaufsnetzwerke erweitert.
„Mit unserer Software sind lange und teure Prozesse nicht nötig, da wir die meisten Integrationen bereits aufgebaut haben. Egal, ob es sich um einen bestehenden oder neuen Lieferanten handelt, Einzelhändler können sich innerhalb von 5 Minuten einloggen und eine Anfrage bei den Lieferanten ihrer Wahl stellen“, erklärt Mulder.
Dieser Ansatz gibt Lieferanten die volle Kontrolle über ihre Geschäftspartnerschaften und -bedingungen, während sie von der Last entlastet werden, ständig Daten und Bestandsaktualisierungen bereitzustellen.
„Lieferanten können ihr Einzelhandelsnetzwerk in den gewünschten Regionen leicht ausbauen, da wir jetzt Einzelhändler in 16 verschiedenen Ländern haben“, fügt er hinzu.
„Ein Beispiel ist Bazar Bizar, das es sehr gut organisiert hat und ein Netzwerk in 16 verschiedenen Ländern aufgebaut hat, ein vereinfachter Prozess für alle D2C-Kunden und sehr wenig Wartung, da alles automatisch abläuft“, zitiert er.
Bootstrapping: Herausforderungen
Bootstrapping bietet Unternehmern Unabhängigkeit und Kontrolle über ihr Unternehmen, bringt jedoch auch eine Vielzahl von Herausforderungen mit sich. Über die Herausforderungen spricht Mulder: „Wenn Sie mit einer Startup beginnen, sollten Sie beachten, dass Sie in den ersten Monaten bis zu einem Jahr nichts verdienen und in das Wachstum des Unternehmens investieren müssen.“
„Das bringt viele Herausforderungen mit sich und erfordert, dass Sie kreativ sind, um weiter zu wachsen. Außerdem ist es entscheidend, dass jeder, mit dem Sie zusammenarbeiten, die Dringlichkeit erkennt und sich dafür einsetzen möchte, sonst kommen Sie nicht weit“, fährt er fort.
„Vor einem Jahr haben wir eine neue CCO zum Team mit Cathelijne Mooren hinzugefügt. Dank des Beitrags von Cathelijne zum Team haben wir ein starkes Wachstum erzielt“, ergänzt Mulder.
Auf die Frage nach seinem Erfolgsrezept scherzt Mulder: „Ein guter Koch gibt sein geheimes Rezept nicht preis.“
Bootstrapping: Vor- und Nachteile
Laut Mulder hat der Prozess des Bootstrappings seine Vor- und Nachteile.
„Wenn Sie Vertrauen in Ihr eigenes Unternehmen haben, können Sie die richtige Strategie für sich, Ihre Richtung und Ihren Kurs bestimmen. Das sorgt für Flexibilität.“
„Die Kehrseite ist, dass Sie für einen bestimmten Zeitraum keine finanzielle Sicherheit haben und dafür selbst sorgen müssen. Wenn Sie diesen Druck nicht ertragen können oder zu wenig Wissen über den Markt haben, rate ich Unternehmern mit einer guten Idee, direkt nach einem Investor zu suchen“, fügt er hinzu.
Mulders Strategie zum Aufbau eines kohärenten Teams
Laut Mulder bietet Droppery ihren Mitarbeitern die höchste Flexibilität bei der Durchführung ihrer Aufgaben, sodass sie über die Art und Weise, wie sie zusammenarbeiten, verhandeln können.
Darüber hinaus wird stark in die Entwicklung des Teams investiert, sodass deren Wachstum und Fortschritt innerhalb des Unternehmens gewährleistet ist, sagt er.
„Neben harter Arbeit ist es uns auch wichtig, in schöne Aktivitäten für das Team zu investieren, beispielsweise wenn ein Ziel erreicht wurde. So versuchen wir, eine enge Bindung innerhalb des Teams aufzubauen und aufrechtzuerhalten“, sagt Mulder.
Über die effektive Zuteilung von Ressourcen
Zur effektiven Zuteilung von Ressourcen sagt Mulder: „In der Lage zu sein, Multitasking zu betreiben, ist ein wichtiger Faktor, aber durch Zeitblockierung und strukturiertes Arbeiten können Sie sehr effizient mit Ihrer Zeit umgehen.“
„Basierend auf Ihren Prioritäten entscheiden Sie dann, was Sie tun können, wenn Kunden oder Partner nicht erreichbar sind. Von 09:30 bis 17:00 möchten wir beispielsweise so viele Kontaktmomente wie möglich mit den Kunden haben“, fügt er hinzu.
„Alle anderen Angelegenheiten, bei denen kein Kundenkontakt erforderlich ist, wie administrative Arbeiten, Strategieentwicklung und alle anderen Tätigkeiten, können vor und nach diesen Stunden stattfinden“, sagt er.
Mulders Rat für Gründer
Mulder gab auch wertvolle Ratschläge für angehende Unternehmer, die ihr Unternehmen gründen möchten.
Er sagt: „Bleiben Sie fokussiert auf das Endziel und die Lösung, die Sie mit Ihrem Unternehmen gefunden haben. Wenn die erste Strategie nicht funktioniert, wechseln Sie zu einer anderen Strategie. Stellen Sie sicher, dass Sie immer mehrere Ideen innerhalb Ihres Geschäftsmodells haben, um Ihre Ziele zu erreichen.“
Fahrplan
Droppery hat die Mission, die gesamte D2C-Lieferkette für Lieferanten und Marken auf der Grundlage der Datenverarbeitung zu verbessern. „Es dreht sich alles um Angebot und Nachfrage; je besser das Angebot der angeschlossenen Marken und Lieferanten, desto mehr tolle Einzelhändler schließen sich Droppery an. Aus diesem Grund konzentrieren wir uns auch auf möglichst viele nützliche Integrationen, um das Netzwerk in verschiedenen Ländern in Europa so qualitativ wie möglich zu gestalten“, teilt Mulder mit.
Droppery plant auch, das Logistiknetzwerk auszubauen, um die internationale Expansion, die für Lieferanten oft noch nicht eingerichtet ist, weiter zu ermöglichen.
Lieferanten sind meist auf Einkaufsbestellungen eingestellt. Wir nutzen den Logistikprozess, um sicherzustellen, dass B2B-Bestellungen auch an den Endverbraucher geliefert werden können. Auf diese Weise wird Droppery Marken in ihrer grenzüberschreitenden Strategie weiter unterstützen“, schließt er.