Oprichters over bootstrapping: hoe het Amsterdamse Droppery uitgroeide tot een zelfstandige dropshipping-pionier

Een bedrijf starten is spannend en ambitieus, maar zeker niet eenvoudig. Veel ondernemers dromen ervan om via investeerders groeikapitaal aan te trekken, maar dat lukt lang niet iedereen. Steeds meer startups kiezen er daarom voor om te groeien zonder externe financiering: bootstrapping.

Wat is bootstrapping?
De term “bootstrapping” komt van de uitdrukking “pulling oneself up by one’s bootstraps”: succes behalen op eigen kracht. Voor startups betekent dit dat ze hun bedrijf opbouwen met minimale externe middelen, zonder afhankelijk te zijn van durfkapitaal of investeerders. In plaats daarvan streven ze naar zelfstandigheid en duurzame groei.

Een van de succesvolle voorbeelden van deze aanpak is Droppery, een in Amsterdam gevestigd technologiebedrijf dat automatisering en dropshipping combineert. Droppery helpt leveranciers en merken hun klantenbestand te vergroten en direct te verbinden met geschikte retailers, zowel nationaal als internationaal.

Het ontstaan van Droppery
Oprichter Marco Mulder, al bijna tien jaar actief in e-commerce, zag een steeds terugkerend probleem. Veel groothandels en leveranciers boden retailers een eigen portaal of beperkte API-koppeling aan, wat veel tijd en kosten met zich meebracht. “Retailers moesten vaak duizenden euro’s betalen voor één integratie of handmatig met Excelbestanden werken,” zegt Mulder.

Met Droppery wilde hij dit proces vereenvoudigen. De software fungeert als middleware tussen leveranciers en retailers en automatiseert productdata, voorraadbeheer en orderverwerking. Tijdens de coronapandemie werd duidelijk hoe belangrijk het was voor merken om buiten marketplaces eigen verkoopkanalen te ontwikkelen. “Marktplaatsen groeien snel, maar dragen niet bij aan je merkwaarde,” legt Mulder uit.

Droppery verbindt leveranciers met betrouwbare online retailers in inmiddels zestien landen, waardoor merken hun afzetmarkt eenvoudig kunnen uitbreiden.

De uitdagingen van bootstrapping
Bootstrapping geeft ondernemers volledige controle, maar brengt ook risico’s met zich mee. “Je moet er rekening mee houden dat je in het begin niets verdient en alles zelf moet financieren,” vertelt Mulder. “Dat vraagt om creativiteit, discipline en een team dat echt meebeweegt.”

Sinds de komst van Cathelijne Mooren als CCO groeide het bedrijf aanzienlijk. Toch benadrukt Mulder dat succes niet vanzelf komt: “Een goede kok verklapt zijn recept niet, maar toewijding en focus zijn essentieel.”

De voor- en nadelen van bootstrapping
Volgens Mulder ligt de kracht van bootstrapping in zelfstandigheid en flexibiliteit: “Je bepaalt je eigen koers en tempo.” Het nadeel is het gebrek aan financiële zekerheid. “Als je die druk niet aankunt of weinig kennis van de markt hebt, is een investeerder wellicht beter,” adviseert hij.

Een hecht team en slim plannen
Binnen Droppery krijgen medewerkers veel vrijheid om hun werk flexibel in te richten. “We investeren niet alleen in groei, maar ook in plezier,” zegt Mulder. “Bij behaalde doelen ondernemen we samen leuke activiteiten.”

Om efficiënt met tijd om te gaan, werkt het team met duidelijke tijdsblokken. “Van 09:30 tot 17:00 richten we ons op klanten, en andere taken plannen we daarbuiten,” legt hij uit.

Advies aan starters
Mulder moedigt beginnende ondernemers aan om flexibel te blijven: “Blijf gefocust op het doel, maar wees niet bang om van strategie te wisselen. Zorg altijd voor meerdere ideeën binnen je bedrijfsmodel om je doelen te behalen.”

Toekomstplannen
Droppery wil de volledige D2C-keten verder verbeteren met slimme data-integraties en logistieke uitbreiding binnen Europa. “We bouwen aan een netwerk waarin merken en leveranciers efficiënt kunnen leveren aan consumenten, zonder hun B2B-structuur aan te passen,” besluit Mulder.

Publicatiedatum: 25 mei 2023
Door Vigneshwar Ravichandran
https://siliconcanals.com/founders-on-bootstrapping-droppery/